文章信息：Chris Mantegna. (2024). Ecologists: don’t lose touch with the joy of fieldwork. Nature, 628, 692. https://doi.org/10.1038/d41586-024-01178-2.

推荐人：薛鹏程，2023级博士生

整理人：杨文，2023级硕士生

整理时间：2024年4月26日

每当潮汐允许，我都会踏入潮间带，与布满藤壶的岩石和摇曳的岩草“交流”，请求它们允许我深入这片神秘的水域。回想儿时，我曾与祖父一同奔跑在美国中东部海岸的沙滩上，头发上满是沙粒，惊叹于那些点缀在海岸线上的小沙洲。那时我未曾设想，几十年后，我会以同样的热情，在西北太平洋的岩石海滩上探寻那些“亲戚”——海胆与海星。我尽情地在岩石上奔跑，仿佛在玩一场寻宝游戏。每一次的探寻，都加深了我对生态系统的理解，也锻炼了我的脚踝。

作为一名海洋分子生态学家，我致力于评估生物多样性，以揭示全球变暖对生态系统的影响。我的工作融合了简单的工具与复杂的生态系统知识：定位、潮汐时间表和物种鉴别，这只是开始。然而，随着环境DNA（eDNA）分析等技术的进步，我们的工作方式正在发生改变。借助高通量基因测序技术，我和同事们能够从少量的海水样本中，分析出每种生物遗留在环境中的DNA，从而建立特定地点的物种清单。这些方法为我们提供了迅速而准确的数据，让那些未曾亲身体验潮间带的人们也能了解它的奥秘。然而，eDNA数据库的强大与否，仍然受限于现有的DNA参考文献库（其数量仍然有限）。这些技术也让我曾经努力分辨枪鱼和刺背鱼的努力显得有些徒劳，因为现在我可以在鱼儿消失之前迅速识别它们。但是，我们在实验室里度过的时间越多，与我们所保护的生态系统之间的联系似乎就越少。在这个数据丰富的时代，我呼吁自己和其他生态学家，不要遗失了实地考察的乐趣。

我主导的黄岛潮间带监测计划，是一个合作开发项目，旨在创造一种更具包容性和愉悦感的归属感。该项目由“Black In海洋科学”组织与美国非营利组织大自然保护协会共同赞助。我们的团队在位于加拿大华盛顿州和不列颠哥伦比亚省之间的萨利什海圣胡安群岛的一个小岛上开展工作，目标是了解该地区生态系统的变化。黄岛项目为这个小岛提供了一个物种调查的模板。2004年，在梅根·德西尔（Megan Dethier）和凯文·布里顿·西蒙斯（Kevin Britton-Sammons）的指导下，华盛顿大学星期五港实验室的学生们撰写了一套论文，为二十年前的生态系统状况提供了基准。

自2022年起，每个夏天，参与者都会学习小岛的物种知识、完成调查任务、考取划船执照、锻炼科学交流技能并融入社区。听到学生们自信地辨认生物，或当他们最喜爱的棘皮动物藏进他们反复翻找的岩石下时，他们兴奋地呼喊，这都足以唤起人们对这个地方的深厚感情——那是一种属于由生态系统和科学紧密联系起来的社区的幸福感。毕竟，谁不想亲手触摸那些海星呢？我们并不排斥技术：学生们会同时运用物理调查和eDNA数据。我乐观地认为，eDNA及其背后的生物信息学工具将有助于我们社区的扩展，并有望带来更多的快乐。它可以证实学生们通过物理方法计数的一些生物的存在，并增加更多的生物种类。

在野外的时光不仅为学生提供了学习和探索的机会，也为我提供了教导下一代的空间。在这里，我站在前辈的肩膀上，向年轻人传授知识——我分享自己的见解和经历。在这个空间里，我可以同时扮演一名分子生态学家、一名黑人女性和一名甲壳类动物研究者。甲壳类蜗牛善于根据小岛岩石的形状来调整自己的外壳轮廓。潮间带的对话伴随着踩踏岩石时发出的“啪啪”声。潮间带充满了海葵咸湿的气息和隐秘的水貂在涨潮线附近悄然穿行的声音，它们在寻找瓣鳃藻时发出窃窃私语。这场对话至关重要，它提醒我们，我们是这个世界不可或缺的一部分。让我们永远不要失去聆听它的能力。

原文链接：https://www.nature.com/articles/d41586-024-01178-2 

节选转引：https://mp.weixin.qq.com/s/hPlHu1SLtjg6Kmj2jO6iQg